----------> Заросли кустов

Таэцу, глотая слюну, старалась бежать как можно быстрее. Однако чужой запах заставил-таки её немного отклониться от пути. Наконец, фликс спустилась к озеру, и тут-то наконец опознала нарушителя границ. Губы сами собой растянулись в улыбке. Посмеяться Таэцу любила. Закидать её, что ли снегом? Или, может, столкнуть в воду и сказать, что действовала по Кодексу? Но вот ведь чёрт. Она - предводительница Южных, а я - всего лишь Стремительная. Кто знает этих инокланцев? Нарушительница всё ещё не замечала Таэцу. В конце концов, размышления ни к чему не привели, а язык сам начал работать. Голосовые связки подобрали наиболее язвительную интонацию:
- О-о-о. Кого я вижу. А что, нынче границы совсем ничего не значат для Южного Клана? - Стремительная блефовала. Она не была вредной. Она предпочла бы вообще не видеть какую-то заблудшую дурочку. Но, на самом деле... Это весело. Так почему бы и нет? Таэцу мягкими шагами подошла к Мишель, только тут заметив, что дичь по дороге всё-таки напросилась в глотку. Ксо. Придётся ещё охотиться. Гетры и шарфик придавали уверенности, серая грива топорщилась сильнее обычного. - У-у-у. Мне кажется, кто-то забыл Кодекс. И даже фликс, пришедшая из далёкой страны, чужеземка, такая как я... Знает о законах больше, чем предводители остальных Кланов, - Стремительная обнажила клыки и почувствовала, как в горле начинают клокотать особые чувства, столь характерные для души из другого мира.

На сей раз губы Таэцу вытянулись в трубочку - и тоже непроизвольно. Фликс хотела ещё раз протянуть "У-у-у-у...", но подумала, что это будет звучать уже слишком глупо. Затем Стремительная подавила в себе желание деловито откашляться и поинтересоваться, как жизнь. Да ё-моё. Убьют меня когда-нибудь мои условные рефлексы, производимые чересчур длинным языком...
- Всенепременно... тут же... свалите? - Таэцу оскалилась. Эта фраза нарушительницы её взбесила. - Нет, - отрезала она. - Никуда вы не свалите, госпожа Границы-Не-Для-Меня, - решение созрело само собой. Оно было безумным, то есть единственно верным для такой, как Северная Стремительная. - Ваш Клан, - отчеканила она, - да и все прочие узнают о том, что предводитель не чтит Кодекс, - Таэцу усмехнулась про себя. Обожаю игры. Пусть даже такие. Зацепить интересы всех Кланов, у... Интересная игра получится. И я, кажется, играю белыми. А также первый раунд остался за мной. Она не узнает о том, что я вовсе не собираюсь чинить препятствия, вовсе не собираюсь... Я могу её просто отпустить, а могу поиграть. Но... Кажется, там - когда я была человеком - я была просто без ума от розыгрышей!

Таэцу задумалась. Может быть, она, бедненькая, глухонькая? Ну иначе чё бы она на меня так смотрела, как будто не слышала, что я сказала?! Появилось душераздирающее желание подойти поближе и гаркнуть ей прямо в ухо что-то вроде "ВЛИПЛИ ВЫ, ГОВОРЮ!!!" Однако, Стремительная сдержалась. Сейчас Северный Клан не в лучшем положении. Трон пустует, и Таэцу должна сделать всё, чтобы исправить это. Единственная сейчас персона, которую можно выбрать предводителем - Дакота. Значит, игра, которую я затеяла... Может помочь восстановить силы и репутацию нашего Клана. Что ж, я должник. И плачу по счетам.
- Пройдём на территорию нашего лагеря, - внезапно сменив тактику, холодно проговорила фликс, - и, если вы пришли с миром, вы найдёте, что сказать нашему предводителю, - это должен был быть удар для Мишель. Ведь каждый котёнок знает, что у Северного Клана уже давно нет предводителя. С другой стороны, это возможность посмотреть на реакцию Дакоты.

- Пойдемте, - Таэцу наклонила голову, исподлобья внимательно разглядывая холодными фиолетовыми глазами чужую предводительницу. Кто я? Столь неуместный в этой ситуации вопрос на самом деле являлся сигналом для Стремительной. Теперь она могла понять, что творится в её собственной душе. Я - не просто Таэцу. Есть ещё что-то. Фраза из двух слов, сказанная с многозначительной интонацией. И ведь эти два слова заставляли глаза широко распахиваться, заставляли удивляться, бояться, восхищаться, даже ненавидеть... Хотя в последние дни тот, кто ненавидел таких, как я, был в одиночестве. Всех остальных убили... Я - кто? Какое слово должно было стоять вторым?!! Фликс в бешенстве ощерилась, отворачиваясь от Мишель. Больше всего Таэцу бесило отсутствие возможности узнать, что же было таким важным в её жизни. Она считала, что имеет право знать. Любой имеет право знать, что с ним происходило. А ведь она не помнит большую часть даже этой своей жизни. Существование превращается в кошмар, когда не знаешь, кто ты есть. Ведь тот, кем ты был, является важной частью тебя в настоящем времени. Прошлое может выветриться. Но, чтобы это произошло, должно пройти либо слишком много времени, либо должно случиться событие, которое перевернёт вверх дном твоё понятие о мире, о себе и об окружающих.
- Следуй за мной, - сквозь зубы выдавила Таэцу. И, не оборачиваясь и не ожидая, понеслась вверх по склону по направлению к лагерю.

------------> Лагерь